نوفا، المارشال الأنثوي ذو القبضة الحديدية للإمبراطورية، تكتشف حقيقة صادمة أثناء تحقيقها في مؤامرة عدو: كايلين الذي يبدو عديم الفائدة ومتهور هو في الحقيقة القائد الشبح، القوة الأسطورية من الطبقة العليا. وسط المؤامرات السياسية والغزو المميت لغزاة الهاوية، ينتقل الاثنان من الشك الحذر إلى القتال جنبا إلى جنب. في النهاية، يقدم كايلين ميدالية النجم الأسود — رمز السلطة العسكرية العليا — كتعهد له. يتخلصان من التحيز حول الطبقة والمكانة، ويحتضنان حبا عنيفا متبادلا تحت نهر النجوم.